| ３月２８日（火） |
  カイロで泊まったホテルはオアシスホテル。部屋がこんな感じに並んでいる。緑が多くしゃれたホテルである。この日はマルサマトルーフまで移動の日で出発は１２時。それまでホテルでのんびり過ごす。
朝食をとりあちこち写真を撮り、さらに昼食をとってロビー集合。ホテル前はカイロ中心部へ向かう車で大渋滞。道もぬかるんでいる。砂漠の国？ |
  出発の頃雨も上がり日が差してきた。日が差してくると気温も上がってくる。でも暑いというわけではない。まだ涼しい。
ここからマルサマトルーフまで７時間という予定だったが新しい道ができたとかで５時間ほど。トイレ休憩は途中１回だけ。治安の関係からか警官が１人バスに同乗し、その許可のあるところでないと停まらないという。子供には水を控えるようにいっておく。ホテル入り口ゲートの詰め所の警備員も銃をもっており、国情の違いをさっそく実感。 |
 １２時過ぎに出発。
カイロ市街は緑が多い。ナイル川も近く、地下水が豊富なためか灌漑が行き届いているようだ。カイロから離れるにしたがって砂漠が広がり雲が切れてきた。道路沿いには看板がたくさん立っていてなじみのあるメーカーのものも数多くある。信号は当然無い。道はほとんど真っ直ぐである。バスはかなりとばしていた。１２０キロは出ていただろうか。 |
 ２時間ほど走りトイレ休憩。ここは警官の常駐場所か、数人の警官と白バイがいた。
ところでエジプトではトイレは有料である。番人がいて料金を徴収する。料金は１エジプトポンド（ＬＥ）である。カイロ到着後両替をして１ポンド札を用意しておいたほうがよい。もっともホテルやレストラン併設のトイレは無料である。この休憩場所のトイレはもちろん有料である。家族４人で利用したので４ポンドかかった。バスにもトイレは付いているのだが狭い。 |
 再び出発。砂漠の中を飛ばしていく。雲が少なくなり青空が広がっていく。だんだん砂漠らしくなってきた。所々にアンテナらしき物が立っているのだが何だろう。
やがてアラメイン Ｅｌ Ａｌａｍｅｉｎへと近づく。町が近づくと検問所がある。検問を受けアラメインの町へ入っていく。大きな町の入口には必ず検問所があり検問を受けることになっているようだ。 |
  Ｅｌ Ａｌａｍｅｉｎは「炎の戦場エル・アラメイン」という映画にもなっている。１９４１年２月リビアに派遣されたロンメル将軍とイギリス軍が激突した地である。補給不足のロンメル将軍はここでイギリス軍に敗退する。その犠牲者を葬る「Ｅｌ Ａｌｅｍａｉｎ Ｗａｒ Ｃｅｍｅｔｅｒｙ」がある。右の写真である。バスはここでいったん休憩を取った。
さて、アラメインは地中海岸の町である。ここへ来てようやく地中海が見えた。道はここから地中海に沿って走る。「沿って」といっても海は遠くに見えるだけで波打ち際というわけではない。海は青くきれいに見えるがガイドの話ではどこでも自由に泳げるわけではないらしい。なんでもまだ機雷がたくさんあり許可されたところでないと命の保証はないとのことである。
ところで移動中によく道ばたの岩に腰掛けているベドウィン族と思われる人を何人も見かけたが何なんだろう。祈りの時間を待っているのか？ |
  アラメインからさらに約２００ｋｍ、マルサマトルーフ ＭａｒｓａＭａｔｒｕｈが近づいてきた。検問所である。検問所はゲートがあるところと柵などで道をふさいでその間を通り抜けるようになっているところがある。ここは柵の間を通り抜ける検問所である。左奥に町が見える。検問所からしばらく走りマルサマトルーフに入った。
マルサマトルーフはエジプトでは人気のリゾート地である。海岸沿いの道を通りホテルへ。途中見た海は青くとてもきれいだった。そういえばラクダも見たな。 |
 マルサマトルーフでの宿泊は「マイアミホテル」である。え？！という名前だがエジプトでマイアミである。
ただし、このあたりでは普通らしいが国際的な観光設備の水準を満たしているとは言い難いホテルで、部屋にはバスタオルが１枚あるだけでその他は全くない。ロビー横には日食のポスターが貼ってあってここまで来てようやく日食ツアーらしくなってきたといったところか。その日食はいよいよ明日である。
チェックインの前に星ナビのスタッフから明日の説明があった。サルームにおける観測地はサルーム市街ではなくちょっと離れた丘の上らしい。しかも当日はムバラク大統領も来るらしく、サルーム入口のゲートは午前７時に閉められるということで２９日は午前２時１５分モーニングコール（モーニングか？）３時出発とのこと。でも当然のことながら誰も文句は言わない。
夕食後、郊外へ星見に連れて行ったもらったのだが、これも現地スタッフとの交渉がうまくいかなかったらしい。星を見ることの意味を理解してもらえなかったということで近くの公園のようなところで街灯が明るく、しかも雲が多く満天の星空というわけにはいかなかった。
いよいよ明日というわけで星見から戻ってから子供たちを寝かしつけ、機材を一つにまとめて私たちも寝ることにした。 |
さて３月２７日、久しぶりの海外旅行とあってみんな朝早く目がさめる。荷物の重量が相当あるので成田まで車で行く。１週間ほど前に成田の駐車場を予約してある。成田集合は１１時、出発はアリタリア航空１３：０５ミラノ行きである。ちょっとくらい早くても成田に行ってのんびりしようということで７時過ぎには自宅を出る。成田到着９時半頃。子供たちと展望台で飛行機を見て過ごす。
１１時集合、荷物を預けて航空券を受け取る。ＡＺ７８７便ミラノ行き、出発ゲートは２６番。さあ、ここでいきなり遅れれた人がいた。あとでわかったのだがこれがまたすごい人だった。ともかく出国手続きをすませ（出入国カードは２００１年から不要になっている）２６番ゲートへ。
ミラノ・マルペンサ空港到着、１８時過ぎ、乗り継ぎが大変。ここで４時間ほど待つ。暇なのであちこち探索に行くがイタリアに入国するわけではないのでしばらくすると飽きてしまった。子供は飛行機の中でできなかったゲームをやっている。下の子はしばらくするとかみさんとお店巡りをしてサンダルを買ってきた。ユーロで初の買い物であった。
ミラノからアリタリア航空ＡＺ８９８便でカイロへ。
